Transplantation över artgränserna försvåras av socker Bristen på donatororgan är ett stort kliniskt problem. Väntelistan för njurtransplantation är lång. Patienter med sviktande lever eller hjärta dör i brist på organ. Organ från andra djur, så kallad xenotransplantation, skulle kunna ge oss obegränsad tillgång till organ och celler för transplantation. Alla människor har naturligt antikroppar mot sockermolekyler som finns på andra arters cellytor. Detta orsakar en avstötning av exempelvis grisorgan som transplanterats till människa. För att möjliggöra transplantation från andra djurarter måste därför metoder utvecklas för att hindra denna avstötning. De viktigaste blodgruppsantigenen (AB0-systemet) består av kolhydrater (socker). Normalt utför man inte blodtransfusioner eller transplantationer mot dessa blodgruppsgränser. Det finns dock metoder att minska mängden antikroppar mot A- och B-antigenerna om transplantation är nödvändig och några organ med passande AB0-blodgrupp inte finns att tillgå. Då obehandlat mänskligt blod genomspolar ett obehandlat organ, från exempelvis gris, uppkommer en avstötningsreaktion som mycket liknar den vid en obehandlad transplantation över AB0-gränserna. De sockerantigen, hos bland annat gris, som vi har antikroppar mot, är också likartade de mänskliga AB0-antigenen. Det är viktigt att exakt veta den kemiska strukturen för de antigen som ger upphov till avstötningen. Kunskap om dessa antigen kan sedan användas för att specifikt avlägsna antigenen från donatororganet, eller för att framställa sockerarter som neutraliserar de mänskliga antikropparna. Kolhydratantigener hos gris har tagits fram och renats och den kemiska strukturen har fastställts med fysikaliskt kemiska metoder. En ny metod för att strukturbestämma kolhydratantigen har utvecklats. Antikroppsreaktiviteten mot de renframställda sockerantigenerna har undersökts.