Ultraljud avslöjar förträngning på njurpulsåder Halten av stresshormoner i blodet är kraftigt förhöjd vid högt blodtryck orsakat av förträngning på njurpulsådern. Viss blodtryckssänkande medicin ökar frisättningen av dessa stresshormoner, vilka i stor mängd är skadliga för hjärtat. Det är därför betydelsefullt att välja rätt medicin till dessa patienter. Förträngning av njurpulsådern är en relativt ovanlig orsak till förhöjt blodtryck men viktig att upptäcka eftersom man kan vidga förträngningen med hjälp av en uppblåsbar ballong. Denna behandling innebär att njurfunktionen ofta kan förbättras och i vissa fall kan patienterna klara sig helt utan blodtrycksänkande medicin. Vi har i detta arbete funnit att dödligheten i hjärt-kärlsjukdomar vid högt blodtryck och förträngning av njurpulsådern är femfaldigt ökad jämfört med normalbefolkningen i Sverige. De patienter som hade sänkt njurfunktion löpte allra högst risk för att dö i förtid. Vi fann vidare att en förträngning på njurpulsådern kan upptäckas genom en för patienten relativt enkel ultraljudsundersökning av blodflödet i njurarna. Denna undersökningsteknik visade sig vara minst lika tillförlitlig som den undersökning som vanligtvis används idag. Eftersom ultraljudundersökning av blodflödet är skonsam för patienterna och enklare att utföra anser vi den bör väljas i första hand vid misstanke på förträngning av njurpulsådern. Vi har med en ny metodik för första gången kunnat visa att halten av stresshormoner i blodet är kraftigt förhöjd vid högt blodtryck orsakat av förträngning på njurpulsådern. Vi fann också att olika blodtrycksänkande mediciner har varierande effekt på frisättningen av stresshormoner. Medan en typ av kärlvidgande medicin ökade frisättningen av stresshormoner förändrades inte frisättningen efter en annan medicin som blockerar njurens blodtryckshöjande hormon. Höga halter av stresshormon höjer blodtrycket och är skadligt för hjärtat. Man har vid olika hjärt-kärlsjukdomar funnit en direkt koppling mellan halten av stresshormon i blodet och risken för död. Det kan därför vara värdefullt att välja en blodtrycksänkande medicin som inte ytterligare ökar halten av stresshormoner i blodet hos patienter med högt blodtryck och förträngning på njurpulsådern.