Östrogen kan hämma tillväxten av livmodercancer Våra studier på livmodercancerceller talar för att östrogen i vissa fall kan ha en gynnsam effekt på tillväxten och den vidare utvecklingen av tumören. Östrogen används idag i stor utsträckning som substitutionsbehandling kring klimakteriet. Det tycks stå klart att detta kvinnliga könshormon har en gynnsam effekt på benstomme och hjärt- kärlsystem. Hormonet är dock associerat till en ökad risk för utvecklande av livmoderscancer. Denna risk ökar med behandlingslängd men kan elimineras om gulkroppshormonet progesteron ges samtidigt under kortare perioder. Vad som är mindre känt är att östrogens effekt på redan befintlig cancer. Denna avhandling visar hur livmodershalsen beter sig efter tillförsel av östrogen eller antiöstrogenet tamoxifen. Tamoxifen, som används vid behandling av bröstcancer, har visat sig ha östrogena effekter på livmoderslemhinnan. Denna östrogena effekt kan möjligen vara orsak till den ökade risk för utveckling av livmoderscancer som man funnit hos bröstcancerpatienter under senare år. Trots det har tamoxifen ibland använts vid behandling av livmoderscancer. I våra försök har vi kunnat konstatera att östrogen i vissa fall bromsar tillväxten av tumör. Det sker huvudsakligen genom två skilda reglermekanismer. Tumöruppressorgenen p53 kodar för ett protein vars verkningsmekanism tycks vara att kontrollera skador på cellens arvsmassa. Upptäcks fel bromsas cellen och tid för reparation ges. Lyckas inte reparationen styrs cellen till sk programmerad celldöd. I våra försök har vi observerat att östrogen stimulerar till ökat uttryck av denna gen och ökad celldöd. Vad som återstår är att avgöra hur vanligt förekommande denna östrogeninhiberande tillväxtvariant är. Tills vidare studier föreligger rekommenderar vi att östrogen ges med tillägg av progesteron för att eliminera risken att med östrogen stimulera tillväxten av tumören.