Ny metod att mäta patienters syrgasbehov Mätning av syrgashalt i den sista delen av en utandning (end-tidal syrgashalt) kan ge värdefull information i samband med narkos och respiratorbehandling. Metoden ger snabbt och enkelt information om patientens behov av syrgas i förhållande till den "respiratorandning" som ges. End-tidal syrgashalt avspeglar också förändringar i hjärtats pumpfunktion vid tillfällig hjärtstödjande behandling efter t.ex. hjärtoperationer. Genom att använda denna metod slipper man använda mätinstrument som förs in i kroppen och därigenom innebär en risk för patienten. Metoden har framgångsrikt provats på hjärtopererade barn. Patienter övervakas minutiöst under narkos och intensivvård. Detta är nödvändigt då åtgärder i samband med narkos och intensivvård påverkar eller t.o.m. slår ut många av kroppens egna reglerande funktioner. Hos en svårt sjuk människa med påverkan på olika organ är dessutom många funktioner tillfälligt eller permanent satta ur spel. För en trygg och adekvat övervakning krävs en hel mängd olika mätapparater. Flera av dessa mätningar är förknippade med att slangar eller sladdar måste penetrera kroppsöppningar eller hud för att nå blodkärl eller organ. Dessa mätningar är ibland inte helt utan risk för patienten. Utveckling av ny övervakningsutrustning pågår ständigt och successivt har möjligheten ökat att utan penetrering övervaka olika funktioner. Mätning av end-tidal syrgashalt är en sådan mätning som enbart kräver tillgång till patientens utandningsluft, antingen via munstycke hos patienter som andas själva eller via respiratorslangar hos patienter med andningshjälp. I den nu presenterade avhandlingen har syrgashalten analyserats med hjälp av s.k. paramagnetisk mätning vilken bygger på syrgasens känslighet för magnetism. Metoden är mycket snabb och kan mäta syrgashalten andetag för andetag. Avhandlingen baseras på inledande studier av friska frivilliga försökspersoner och har avslutats med att metoden utvärderats hos barn direkt efter hjärtoperation. Övervakning av sövda och svårt sjuka barn erbjuder ytterligare svårigheter pga. den lilla kroppsstorleken och därmed förknippade svårigheter att "stoppa in" slangar och sladdar för övervakning. En ökad möjlighet till "icke-penetrerande" övervakning skulle vara särskilt värdefull i denna lilla men delikata patientgrupp. Vi tror att mätning av end-tidal syrgashalt kan vara ett av många steg på vägen mot förbättrad "icke-penetrerande" patientövervakning.