Luftvägsinflammation ökar i dammiga miljöer

Personer som arbetar eller bor i miljöer med höga mängder organiskt damm,
från t ex växter, djur och mikroorganismer, kan ha en ökad risk att
utveckla luftvägsinflammation, särskilt om det finns vissa bakterier
och/eller mögelsvampar i dammet. Inflammationen kan uppstå utan att ha
samband med om personen har en ökad risk att blir allergisk.

Hos anställda i vissa delar av ett tidningspappersbruk fanns vid studien
tecken på luftvägsinflammation och trötthet. De drabbade var exponerade för
ett damm innehållande endotoxin (en substans i vissa bakterier) och glukan
(en substans i mögelsvampar, vissa bakterier och växter). Kontrollerad
inandning av endotoxin i laboratoriet gav upphov till en
luftvägsinflammation. Sammantaget visar dessa undersökningar på en risk att
utveckla luftvägsinflammation i miljöer med damm som innehåller endotoxin.

Renhållningsarbetare som hanterade separerat biologiskt avfall var
exponerade för ett damm som innehöll glukan. De rapporterade
mag-/tarmbesvär samt trötthet. En påverkan på inflammationsystemet
observerades jämfört med en kontrollgrupp. Kontrollerad inandning av glukan
i laboratoriet visade en effekt på samma delar av inflammationssystemet.

Personer utsatta för organiskt damm, såsom fukt och mögel, i sin
boendemiljö hade tecken på ett aktiverat inflammationssystem jämfört med
kontrollgruppen. Inflammationen var oftast inte så svår att den uppfyllde
kriterierna för astma och var oftast inte heller relaterad till
allergibenägenhet. I dagsläget finns det ingen specifik diagnos för dessa
besvär och det finns inte heller några gränsvärden för yrkesmässig
exponering för specifika substanser som endotoxin och glukan i organiskt
damm. Det är därför av stor vikt att försöka fastställa gränsvärden
avseende hälsoeffekter och ta fram ett underlag för riskvärdering för att
kunna ge en relevant information till berörd personal i dessa miljöer.