María Eugenia Chaves, historia - disputation 21 april 2001

En slavkvinnas kamp för heder och frihet

Hade slavarna i Latinamerika under slutet av kolonialtiden några 
juridiska rättigheter överhuvudtaget? Fanns det möjligheter för 
slavarna att kämpa för sin frigörelse? María Eugenia Chaves visar i 
sin avhand-ling på det "juridiska uppvaknandet" bland de 
latinamerikanska slavarna, då de i allt större utsträckning använde 
sig av de möjligheter som den spanska lagstiftningen erbjöd. Chaves 
tar sin utgångspunkt i ett väldokumenterat rättegångsfall från 
1700-talet och visar att slavarna inte enbart var en handelsvara, ett 
passivt objekt, utan också hade vissa rättigheter. Slavarna kunde 
skaffa sig juridiska ombud i syfte att upphäva deras slavstatus mot 
ägarens vilja. Det är denna roll som aktiva subjekt som avhandlingen 
belyser.
María Eugenia Chaves gör en detaljerad studie av de juridiska 
framställningar och inlagor rörande en slavkvinnas begäran om frihet 
för sig och sin dotter som inges till domstolen i hamnstaden 
Guayaquil i det nuvarande Ecuador. Detta särskilda fall sätts in i 
sitt samhälleliga sammanhang genom en redogörelse för de 
socio-ekonomiska och juridisk-politiska betingelserna i denna stad 
under slutet av kolonialtiden. Chaves hävdar att slavarnas frigörelse 
endast kan förstås genom att undersöka de konkreta förutsättningarna 
och den förmåga som slavarna utvecklade att bygga sociala nätverk som 
ett stöd för sina frihetssträvanden. Detta i kontrast till den 
allmänna uppfattningen om en allmän "tidsanda" eller "mentalitet" som 
mot slutet av kolonialtiden påstods gagna denna frigörelse.I 
avhandlingen genomför Chaves en nära textanalys av de juridiska 
framställningarna och den argumentation som i dessa utvecklas om 
slaveri och frihet. Särskild vikt lägger hon vid de anspråk på att 
vara hedervärda som slavkvinnan anför i i sina inlagor till 
domstolen. Analysen av heder som ett centralt begrepp i det koloniala 
samhället leder vidare till en diskussion om förhållandet mellan 
'heder' och begrepp som 'ras' och 'kön'. Avhandlingen vidgas därmed 
till en reflektion över kolonialsamhällets mest grundläggande begrepp 
och den roll dessa hade för att skapa och vidmakthålla mekanismer för 
social skiktning.
Avhandlingens titel: Honor y Libertad: Discursos y Recursos en la 
Estrategía de Libertad de una Mujer Esclava (Guayaquil a fines del 
período colonial). Heder och Frihet: Diskurser och resurser i en 
slavkvinnas frihetsstrategi (Guayaquil under slutet av 
kolonialtiden).
Disputationen äger rum lördagen den 21 april 2001, kl. 14
Sal L 100, Etnologen, Lennart Torstenssonsgatan 8
Närmare upplysningar kan fås från María Eugenia Chaves, tel 031-16 63 43