Strålkänslighet i cancertumörer avgör strålbehandlingens effekt En undersökning har visat att känsligheten för strålbehandling kan mätas direkt på tumörer. Strålkänsligheten har samband med strålbehandlingens effekt hos patienter med huvud- och halscancer. Denna kunskap kan leda till mer framgångsrik behandling för den enskilde patienten och kan dessutom minska biverkningarna. Möjligheten att mäta tumörers strålkänslighet i provrör har analyserats hos närmare 100 patienter med huvud- och halscancer. Metoden visar att det är möjligt att mäta strålkänsligheten direkt på tumörmaterial från patienter. Det har visat sig att det finns ett samband mellan strålkänslighetsvärdet och hur framgångsrik strålbehandlingen varit hos patienterna. Detta är första gången ett sådant samband har rapporteras för patienter med huvud- och halscancer. Emellertid är detta samband redan känt vad gäller kvinnor som erhåller strålbehandling för livmoderhalscancer. Tack vare en undersökning av strålkänsligheten hos en patient med huvud- och halscancer är det möjligt att förutsäga sannolikheten för framgångsrik strålbehandling. Informationen kan användas till att modifiera patientens behandling så att sannolikheten till bot ökar och risken för biverkningar minskas. Metoden är dock framgångsrik enbart i ca 2/3 av fallen. Den är dessutom arbetssam och tar lång tid (ca 4-5 veckor) varför metodutveckling krävs. Av denna anledning har man därför samtidigt studerat andra tumörspecifika faktorer såsom tumörers tillväxthastighet, tumörers kontrollsystem (TP53) samt tumörers reparation av arvsmassan (DNA-PK). Dessa faktorer har enbart studerats i förhållande till tumörers strålkänslighet i provrör och inte till behandlingsresultat. Analysen visar dock att samtliga studerade faktorer är oberoende av varandra. Det är inte osannolikt att de i framtida undersökningar kan visa sig påverka strålbehandlingsresultatet hos patienter med huvud- och halscancer.