Outhärdligt när respirator stängs av

Att vara närstående till en patient som avlider till följd av total
hjärninfarkt innebär en i grunden outhärdlig situation. Det visar innebörden
i närståendes berättelser i en studie från Sahlgrenska akademin vid
Göteborgs universitet.

Om totalt upphörd hjärnfunktion konstateras ska patienten dödförklaras och
respiratorbehandlingen avbrytas. Före avstängningen kan frågan om
organdonation vara aktuell.

Situationen är outhärdlig för anhöriga därför att den är omöjlig att vara i,
att förstå och att acceptera. Studien innefattar närståendes berättelser om
upplevelser och erfarenheter från tiden före, under och efter det att en
familjemedlem vårdats på intensivvårdsavdelning, och där behandlingen
avbrutits när en totalt upphörd hjärnfunktion konstaterats. Omsorgsfulla
möten med vårdpersonalen blir viktiga.

Enligt svensk lag är människan död när hjärnans funktion upphört totalt.
Detta konstateras i de flesta dödsfall genom varaktigt
andnings/hjärtstillestånd. Hos en patient som vårdas med respirator kan
emellertid andning och cirkulation bevaras för en tid, även om en
hjärninfarkt med totalt upphörd hjärnfunktion inträtt. Döden kan då istället
konstateras med hjälp av neurologiskt test eller med röntgenundersökning.

En genomgång av 197 fall av hjärninfarkt i Göteborg visade att vanligaste
bakomliggande orsak var en spontan blödning i hjärnan eller ett skalltrauma.
Trots avancerade vårdinsatser avled majoriteten patienter inom 48 timmar.


Frågan om organdonation blev aktuell vid hälften av dödsfallen i
hjärninfarkt. Två av tre närstående bejakade frågan ­ det var emellertid få
som var säkra på den avlidnes vilja.