Okänd syrebrist i vitala organ under hjärtkirurgi Resultaten från en studie från Sahlgrenska akademin vid Göteborgs universitet tyder på att lokal syrebrist förekommer i vitala organ under hjärtkirurgi, utan att detta kan upptäckas med gängse mätmetoder. Resultaten visar också att såväl kroppstemperatur som pumpflöde påverkar syresättningen i hjärna och lever. Syrebristen var speciellt uttalad i venöst blod från levern. En hypotes var att detta skulle kunna bero på sammandragningar i bukorganens blodkärl. En grupp patienter fick insulin, som är kärlvidgande, i hög dos. Vid kirurgi försämras effekten av kroppens insulin, detta skulle kunna innebära att de kroppsegna insulinnivåerna blir för låga. Insulininfusionen ökade syreinnehållet i blod från levervenen, vilket tyder på en förbättrad syresättning av bukorganen. Insulin används ibland vid hjärtkirurgi eftersom det har visat sig ha positiva effekter för hjärtat med bland annat en ökning av hjärtminutvolymen. Hos friska personer är det huvudsakliga målorganet för insulinets kärlvidgande effekt skelettmuskulaturen. I en delstudie undersöktes om samma sak gäller vid hjärtkirurgi. Resultaten visar att endast en mindre del (cirka 30 procent) av ökningen av hjärtminutvolymen vid hjärtkirurgi kan förklaras av ett ökat blodflöde i skelettmuskulaturen, vilket tyder på att fler kärlbäddar påverkas av insulininfusion. Hjärt-lung-maskinen är den krets som gör det möjligt att exkludera hjärta och lungor ur blodomloppet och som är nödvändig för merparten av all hjärtkirurgi. Under hjärtkirurgi sker cirkulation och gasutbyte med hjälp av maskinen, blodflöde och mängden tillfört syre bestäms av hjärtlungmaskinens pumphastighet. Det kirurgiska traumat initierar förändringar som kan leda till skador. Under hjärtkirurgi är dessa förändringar ofta mer uttalade än vid annan typ av kirurgi. Detta kan sannolikt hänföras till kontakten mellan patientens blod och hjärtlungmaskinens ytor, till variationer av kroppstemperaturen och till inslag av syrebrist i hela kroppen eller i enskilda organ.