Även vuxna med hypofyssjukdom behöver tillväxthormon

Inte bara barn, utan också vuxna med hypofyssjukdom blir avsevärt bättre om de behandlas med tillväxthormon. Små doser av tillväxthormon under lång tid gör stor skillnad för patientens hälsa, oavsett ålder eller kön. Det visar en avhandling från Sahlgrenska akademin.

Hypofysen är en del i hjärnan där flera viktiga hormoner produceras, bland annat tillväxthormon. Brist på tillväxthormon medför ökad risk för hjärtinfarkt, stroke, diabetes och benskörhet. 

I studien fick ett hundratal vuxna patienter under uppemot tio års tid injektioner med tillväxthormon. Patienterna blev avsevärt bättre. Kroppsfettet minskade, muskelmassan och bentätheten ökade och blodfetterna blev bättre.

– Vissa variabler ökade i genomsnitt fem eller sex procent per år, medan andra variabler kunde öka mycket mer än så. Det rör sig om signifikanta förbättringar, säger läkaren Galina Götherström.

När människan åldras producerar kroppen betydligt mindre tillväxthormon och läkarna har därför tidigare antagit att äldre patienter med hypofyssjukdom inte blir hjälpta av tillväxthormonbehandling. Men för första gången visar Galina Götherström i sin avhandling att muskelstyrkan hos äldre patienter blir betydligt bättre med långvarig behandling.

– Vi kunde se en ökning eller en normalisering av muskelstyrkan i de flesta muskelgrupper, framför allt på benen. De äldre personerna i studien förbättrade dessutom sin kroppssammansättning, säger Galina Götherström.

Enligt tidigare forskning svarar män med hypofyssjukdom bättre på behandling med tillväxthormon än kvinnor, men i denna studie var effekten lika god för kvinnorna som för männen.

– Jag tror att kvinnor kan ha fått för låga doser av tillväxthormon i de föregående studierna och behandlingstiden kan ha varit för kort för att kunna se alla effekter av behandlingen, säger Galina Götherström.

Avhandlingen visar också att en liten dos tillväxthormon kan räcka för att de positiva effekterna ska hålla i sig. Under studiens slutskede fick de vuxna patienterna mindre än hälften av de doser som barn med hypofyssjukdom får i genomsnitt.