Tokhariska - ett gammalt språk längs sidenvägen - 
Tokhariska A och B talades i kinesiska Centralasien, längs sidenvägens norra arm, fram till ca 1000 e Kr. Det var språket i en civilisation, som blomstrade under det första årtusendet av vår tideräkning. Omkring år 1000 dog språket ut och regionen befolkades av uigurer. Än idag talas uiguriska i den autonoma regionen Xinjang, där tokhariska en gång var huvudspråk. Tack vare ett konserverande ökenklimat finns stora delar av den tokhariska civilisationen väl bevarade. Takla Makan-öknen är en guldgruva för arkeologer, då ökensanden troget bevarar känsliga material, som begravda människor, textilier och fragment. Området har sedan hundra år tillbaka, då det först genomkorsades av Centralasienresenären Sven Hedin, varit i intressefokus för arkeologer från Europa och USA. På grund av en alltför oförsiktig exploatering av områdets fornfynd under 1900-talets början, har emellertid kinesiska myndigheter sedan 20-talet varit mycket ovilliga att öppna för arkeologer från väst.

Det material man bearbetar är sålunda mest av äldre datum, även om många viktiga nya fynd kommit i dagen genom kinesiska utgrävningar. Tokhariskan är belagd genom ett tusental texter, mestadels religiösa skrifter med buddhistiskt innehåll, men även karavanpass, tulldokument, grafitti, inskriptioner och texter på väggmålningar i grott-kloster, det mesta daterat mellan 400 och 800 e Kr.

Tokhariska tillhör den indoeuropeiska språkgruppen. Genom sitt isolerade och från det indoeuropeiska språkbältet perifera läge har den emellertid utsatts för stark påverkan från språk av annan typ. Denna påverkan är speciellt märkbar i kasussystemets uppbyggnad och användning, vilket denna avhandling undersöker. Sammantaget har tokhariskan 10 kasus, vilket är mer än något annat indoeuropeiskt fornspråk. Andra språk med många kasus är t ex finska, ungerska och vissa kaukasiska språk.

Gerd Carling studerar i sin avhandling hur man uttrycker lokalitet, i synnerhet position (t ex 'Buddha sitter under ett träd') och rörelse mot ett mål (t ex 'målaren går in i huset'), i tokhariska A och B. Vidare studeras kasussystemets utveckling och ombyggnad.
Avhandlingens titel är: Die Funktionen der lokalen Kasus im Tocharischen. 
(Användning av lokala kasus i tokhariska A och B.)
Disputationen äger rum på engelska torsdagen den 27 januari 2000 kl 13.00
Lilla hörsalen, Humanisten, Renströmsgatan 6, Göteborg
Närmare upplysningar: Gerd Carling, tel 031-773 1566 (arb), 
e-post: gerd.carling@compphil.gu.se