Tabletter hjälper mot borrelia En ny effektiv antibiotikabehandling mot borrelia kan minska behovet av sjukhusvård. Tabletter kan ersätta den tidigare antibiotikabehandlingen med injektioner. Detta innebär att man slipper ett par veckors sjukhusvistelse eller daglig poliklinisk kontakt under lika lång tid. Fästingburen borreliainfektion drabbar årligen ungefär 5 000 svenskar. I en sjättedel av dessa fall orsakar infektionen även en hjärnhinneinflammation. Borreliainfektion i nervsystemet (=neuroborrelios) är idag den vanligaste bakteriella hjärnhinneinflammationen hos både barn och vuxna i Sverige. Vanliga symptom är svår utstrålande nervrotssmärta, ofta i kombination med känselpåverkan av brännande karaktär. Nästan hälften av alla med borreliainfektion i nervsystemet drabbas av ensidig eller dubbelsidig ansiktsförlamning. Prognosen efter antibiotikabehandling är god, men 10-25% av patienter med borreliainfektion i nervsystemet riskerar att drabbas av kvarstående besvär med känselpåverkan, trötthet och koncentrationsströrningar. Ju tidigare antibiotikabehandlingen kan påbörjas desto mindre är risken för kvarstående symptom. Om infektionen drabbar barn och yngre är prognosen ofta mycket god. Tidigare gavs ofta antibiotikabehandling vid neuroborrelios i injektionsform, vilket innebar en sjukhusvistelse eller daglig poliklinisk kontakt i 10-14 dagar. Aktuella studier har visat att effektiv antibiotikabehandling även kan ges i tablettform till alla över 8 års ålder som insjuknat i neuroborrelios och sjukhusvård kan därför oftast undvikas för dessa personer. En viktig undersökningsmetod vid misstanke på borreliainfektion i nervsystemet är ryggvätskeprov (=lumbalpunktion). Genom analys av celler, äggviteämnen och andra molekyler i ryggvätskan erhålls information om tecken på inflammation i hjärna och ryggmärg. Undersökning av ryggvätska hos patienter med neuroborrelios har visat att nervceller och stödjeceller i hjärnan påverkas tidigt i förloppet av en borreliainfektion. En orsak till kvarstående besvär efter genomförd behandling är att borreliabakterierna startar en "autoimmun" reaktion där kroppens försvarsmekanismer även ger upphov till skada av egen nervvävnad.