I den koloniala historiens skugga: Västerländska volontärers upplevelser och reflektioner kring sitt arbete i Tanzania

Abstract

Uppsatsens syfte är att ur volontärens perspektiv undersöka vad det innebär att arbeta som volontär inom ramen för socialt arbete samt hur volontären problematiserar och reflekterar kring sin egen position som västerländsk volontär i Tanzania. Vi kommer att undersöka detta med utgångspunkt i den postkoloniala teorin. Frågeställningar som vi har besvarat är: 1. Hur reflekterar volontären kring sin insats? 2. Hur diskuterar och problematiserar volontären sin roll som västerlänning? 3. Upplever volontären att det finns förväntningar riktade mot den, och hur reflekterar den i så fall kring detta? Vi har använt oss av en kvalitativ metod och har utfört enskilda intervjuer med åtta västerländska volontärer i Tanzania. Våra resultat är följande: Volontärerna hade många tankar kring sina insatser som volontärer. Många ifrågasatte i fall den hjälp som de försökte ge faktiskt hjälpte. Bland annat sa de att hjälpen behövs på en strukturell nivå och att västerländska volontärer ibland bara fungerar som en tillfällig lösning på ett kvarstående problem. Det talades även om de drivkrafter som ligger till grund för volontärarbetet. Flera menade att det är själviskt att arbeta som volontär då det är man själv som får ut mest av det, medan andra menade att det är något man gör för andras skull. Volontärerna upplevde att de fick oförtjänt mycket respekt av lokalbefolkningen och att denna respekt är knuten till deras vithet. De är ifrågasättande och kritiska till att införa för mycket västerländska metoder eller tankesätt i Tanzania, och menar att det västerländska sättet inte behöver vara det bästa, vilket de tror är en vanlig uppfattning i Väst. Många av informanterna pratar om hur de vill undvika att reproducera makthierarkier baserade på stereotypa bilder av västerlänningar och tanzanier. De upplevde att det fanns höga förväntningar riktade mot dem och att dessa ofta var kopplade till deras vithet. Volontärerna kände att de ofta inte kunde leva upp till förväntningarna. Slutligen har vi sett en ambivalens hos volontärerna som brottas med att vara självisk och solidarisk och att behöva representera Västerlandet i ett land som är präglat av den koloniala historien.