How is Pain Acceptance related to Interoceptive Awareness?
Abstract
Abstract
Title: How is Pain Acceptance related to Interoceptive Awareness?
Author: Jessica Fagerkvist
Supervisor: Graciela Rovner
Year: 2019
Institution: ACT-Institutet Sweden, Karolinska Institutet
Location: Gothenburg, Sweden
ABSTRACT
Introduction
Chronic pain is one of the most common reasons for patients to seek medical consultation.
Due to the lack of effective conservative or symptomatic treatments, behavioral strategies
such as Acceptance and Commitment Therapy (ACT) are being incorporated in
Rehabilitation Medicine. ACT focuses on increasing the capacity to change behavioral
responses to pain by improving three therapeutic processes that will impact the openness,
engagement and awareness. Awareness facilitates the access to, and interpretation of bodily
signals by potentiating interoceptive awareness (IA), and it is less examined. IA is measured
by the Multidimensional Assessment of Interoceptive Awareness (MAIA) and ends up with
eight subscales. Pain acceptance (PA) consisting of activity engagement (AE) and pain
willingness (PW) is known to promote functioning and stands for the ability to engage in
meaningful activities despite the presence of pain. When combining AE with PW, four
profiles of PA behaviors are identified; representing different ways of handling pain and thus
indicates differential needs of treatment. The Chronic Pain Acceptance Questionnaire
(CPAQ-8) measures PA.
Aim
To examine whether different profiles of PA demonstrate different levels of IA.
Methods
176 patients with chronic pain, referred to a pain specialist rehabilitation clinic, completed
two questionnaires measuring IA and PA. Four behavioral profiles of PA were created using
the CPAQ-8 questionnaire. A Kruskal-Wallis H test was used to examine differences in IA in
each profile.
Results
Significant differences were seen in six out of eight of the MAIA-subscales in the four PA
profiles (noticing, not distracting, not worrying, emotional awareness, self regulation and
trusting).
Conclusion
These findings indicate that there is a relation between levels of IA and different patterns of
PA, bringing purpose to the further examination of using and developing customized
treatments for chronic pain according to these behavioral aspects.
Degree
Student essay
Other description
POPULÄRVETENSKAPLIG SAMMANFATTNING
Finns det något samband mellan olika profiler av smärtacceptans och olika
nivåer av interoceptiv (inre) medvetenhet?
En av de vanligaste orsakerna till att patienter söker vård är kronisk smärta. Ofta saknas
effektiva behandlingsmetoder för denna patientgrupp och problem som ofta stöts på är
långtidsbehandling med smärtstillande läkemedel med beroendeproblematik som följd. Man
har därför börjat inkorporera beteendevetenskapliga behandlingsstrategier i den
Rehabiliteringsmedicinska vården, i hopp om att angripa smärtan från ett annat håll. En sådan
metod är Acceptance and Commitment Therapy (ACT), som fokuserar på att öka patienternas
förmåga att förändra de ofördelaktiga beteendemönster (exempelvis undvikande och
distraktion) som automatiskt kommer som svar på den smärta de upplever. Dessa
ofördelaktiga beteendemönster hindrar patienterna från att utföra de aktiviteter som de
värdesätter och orsakar även stort lidande. ACT fokuserar på tre behandlingsprocesser som
alla har betydelse för hur man hanterar ett liv där smärta är närvarande; patientens öppenhet
för upplevandet av smärta, förmågan att engagera sig i meningsfulla aktiviteter trots att
smärtan är närvarande samt medvetenheten om inre kroppsliga signaler.
Ökad medvetenhet gynnar tillgången till, och tolkningen av, kroppsliga signaler genom att
öka den s.k. interoceptiva (inre) medvetenheten, vilket är ett mindre utforskat område.
Smärtacceptans (förmågan att utföra aktiviteter samt öppenheten för att smärta är närvarande),
förbättrar både funktionsförmågan i stort och möjligheten för individen att fortsätta utföra
värdefulla aktiviteter trots smärta. Genom att kombinera olika nivåer av smärtacceptans kan
fyra beteendeprofiler fås fram, som alla representerar olika sätt att hantera smärta, vilket i sin
tur kan vara ett verktyg för att ta fram skräddarsydda behandlingar beroende på vilken av de
fyra beteendeprofiler som patienten befinner sig i. Att utforska de egenskaper (i denna studie:
nivåer av interoceptiv (inre) medvetenhet) som varje profil innehåller kan därför vara
behjälpligt för att identifiera de enskilda patienternas behov av olika behandlingsmetoder.
Studien är gjord på 176 patienter med kronisk smärta som remitterats till en
smärtspecialistklinik och som svarat på två enkäter som mätte nivåer av smärtacceptans
respektive interoceptiv (inre) medvetenhet. Utifrån svaren delades de sedan in i respektive
smärtacceptansprofil som sedan användes för att se om skillnader i interoceptiv (inre)
medvetenhet fanns mellan dem.
I stort kunde vi se att individer med höga nivåer av smärtacceptans också hade högre nivåer
av total interoceptiv (inre) medvetenhet. Det sågs även tendenser till att profiler med lägre
smärtacceptans hade högre nivåer av mindre fördelaktiga varianter av interoceptiv (inre)
medvetenhet, så som hög orosnivå, medan profiler med högre smärtacceptans låg högre i mer
fördelaktiga varianter av interoceptiv (inre) medvetenhet, så som tillit till den egna kroppen.
Våra resultat talar för att det finns ett samband mellan olika nivåer av smärtacceptans och
olika nivåer och mönster av interoceptiv (inre) medvetenhet. Detta ger stort värde till den
fortsatta forskningen av deras relation till varandra, som krävs för att dra slutsatser, i syfte att
öka förståelsen och möjligheten till skräddarsydd behandling för patienter med kronisk smärta
i framtiden.