Clinical association of brain-derived neurotrophic factor in rheumatoid arthritis

Abstract

Kronisk ledgångsreumatism eller reumatoid artrit (RA) är en autoimmun sjukdom som innebär att det egna immunförsvaret attackerar normala vävnader som finns i kroppens leder. Denna attack leder till inflammation som i sin tur ger smärta, stelhet och funktionsnedsättning hos de drabbade patienterna. Det är ofta små leder, som lederna i handen, som drabbas. Brain-derived neurotrophic factor (BDNF) är ett protein som finns i stor grad i hjärnan och reglerar hjärnans funktion. BDNF finns även i celler som ingår i vårt immunförsvar, dessa immunceller finns i vårt blod. Tidigare studier har visat att inflammation sänker nivåerna av BDNF i blodet. Underskott av BDNF kan således ha negativa effekter för patienter med RA. I den här studien har vi analyserat samband mellan produktionen av BDNF i immunceller och sjukdomsaktivitet, smärta, fysisk aktivitet och handfunktion hos patienter med RA. 35 patienter som följs för sin RA på Reumatologkliniken, Sahlgrenska Universitetssjukhus, var med i studien. Dessa patienter svarade på enkäter, blev undersökta samt lämnade blodprov. Vi valde att studera immunceller som fanns i blodet för att studera deras förmåga att producera BDNF. Vi analyserade sedan patienterna i två grupper beroende på om de hade låg eller hög produktion av BDNF. Vi analyserade om det fanns någon länk mellan BDNF-produktion, sjukdomsaktivitet, livskvalitet, patientens fysiska aktivitet, smärta och handfunktion. Vi upptäckte att de RA patienter som har låg BDNF-produktion har mer svullna och ömma leder och därmed högre sjukdomsaktivitet. Bland patienterna med lågt BDNF så hade 73% aktiv sjukdom medan enbart 25% av patienterna med hög BDNF-produktion hade aktiv sjukdom. Patienterna med lågt BDNF har även mer tecken på klinisk inflammation i och med fler svullna och ömma leder. Patienterna med lågt BDNF har mer smärta. Patienterna med lågt BDNF har även sämre handfunktion och lägre handstyrka än patienterna med hög BDNF- produktion. Att ha en funktionsnedsättning av handen och att ha mycket smärta påverkar livskvaliteten hos RA patienter. Patienterna med låg produktion av BDNF hade betydligt sämre resultat på Health Assessment Questionnaire (HAQ) som är ett frågeformulär som generellt används för bedömning av livskvalité. Vår slutsats är således att hos RA patienter så finns det en koppling mellan låg produktion av BDNF i immunceller och hög sjukdomsaktivitet. Klinisk inflammation påverkar produktionen av BDNF hos immunceller. Låg produktion av BDNF tyder även på mer smärta, sämre livskvalitet och sämre handfunktion hos patienter med RA.