Assessment of bioaccessibility of naturally occurring radionuclides from snus to consumers
No Thumbnail Available
Date
2025-03-05
Authors
Journal Title
Journal ISSN
Volume Title
Publisher
Abstract
Purpose: Naturally occuring radionuclides can be found in everything we consume,
including the tobacco used to make snus. This study aimed to investigate the
presence of naturally occurring radionuclides in snus, their bioaccessibility during
consumption, and the associated radiological risks to consumers.
Methods: A total of 16 samples were sourced from Swedish stores to reflect the
national market. A radiological characterization of the samples was conducted
through digestion, radiochemical processing, and alpha spectrometry analysis,
focusing on 210Po, 232Th, 234U, and 238U. The activity concentrations of these
radionuclides in the snus were calculated. A bioaccessibility study analyzed the
same radionuclides, simulating real-life snus use to estimate the fraction extracted
by saliva. Both used snus and saliva were processed and analyzed using alpha
spectrometry. The committed effective dose from annual snus consumption was
then calculated.
Results: The characterization revealed that 210Po ranged from 2.4–3.0 mBq/g in
loose snus and 1.2–5.1 mBq/pouch in pouched snus. For 232Th, levels varied
between 0.22–0.42 mBq/g in loose snus and 0.1–0.66 mBq/pouch in pouched snus.
234U ranged from 0.22–0.27 mBq/g in loose snus and 0.07–0.21 mBq/pouch in
pouched snus, while 238U was between <0.04–0.23 mBq/g in loose snus and 0.08–0.26
mBq/pouch in pouched snus. Minimal or no activity was detected in tobacco-free
snus. The bioaccessibility study demonstrated that all samples transferred 210Po
into saliva, with leaching values ranging from 9 ± 3% to 34 ± 7%. Only a limited
number of samples showed leaching of other radionuclides, and just one sample
appeared to have transferred all radionuclides into saliva. The committed effective
dose from one year of snus consumption attributed to 210Po ranged between 1.3 -
8.3 μSv, averaging at 4.55 μSv.
Discussion and conclusion: This study conclusively demonstrates that snus use
contributes to the annual radiation dose, providing a basis for future research.
However, it has limitations, including unexplored factors such as the packaging
and design of pouched snus. While the contribution to the annual dose is
present, its specific implications for human health remain uncertain. Addressing
these knowledge gaps by refining the study design, the inclusion of additional
variables, and further investigation into the radiological risks of snus could enhance
understanding and potentially lead to strategies that mitigate associated risks in
the future.
Description
Naturligt förekommande radionuklider finns överallt i vår omgivning och det vi
konsumerar, inklusive den tobak som används för att tillverka snus. Syftet
med denna studie var att undersöka förekomsten av naturligt förekommande
radionuklider i snus, deras biotillgänglighet vid konsumtion och de associerade
radiologiska riskerna för konsumenter.
Totalt 16 prover köptes in från svenska butiker för att spegla den nationella
marknaden. En radiologisk karakterisering av proverna genomfördes genom
nedbrytning, radiokemisk bearbetning och alfaspektrometrianalys, med fokus på
210Po, 232Th, 234U och 238U. Aktivitetskoncentrationerna av dessa radionuklider i
snuset beräknades. En biotillgänglighetsstudie analyserade samma radionuklider,
och designades för att simulera verklig snusanvändning för att uppskatta andelen
som extraherades av saliv. Både använt snus och saliv bearbetades och analyserades
med alfaspektrometri. Slutligen beräknades den upptagna effektiva dosen för en årlig
snuskonsumtion.
Karakteriseringen visade att 210Po varierade från 2.4–3.0 mBq/g i lössnus och 1.2–5.1
mBq/portion i portionssnus. För 232Th varierade mellan 0.22–0.42 mBq/g i lössnus
och 0.1–0.66 mBq/påse i påssnus. 234U varierade från 0.22–0.27 mBq/g i lössnus
och 0.07–0.21 mBq/påse i påssnus, medan 238U uppskatades mellan <0.04–0.23
mBq/g i lössnus och 0.08–0.26 mBq/påse i påssnus. Minimal eller ingen aktivitet
detekterades i tobaksfritt snus. Biotillgänglighetsstudien visade att 210Po överfördes
från alla snusprover till saliv, med urlakningsvärden från 9 ± 3% till 34 ± 7%. Endast
ett begränsat antal prover visade urlakning av andra radionuklider, och bara ett
prov verkade ha överfört alla radionuklider till saliv. Den upptagna effektiva dosen
från en årskonsumption av snus tillskriven 210Po varierade mellan 1.3 - 8.3 μSv, i
genomsnitt 4.55 μSv.
Denna studie visar på att snusanvändning bidrar till den årliga stråldosen, och
lägger en grund för framtida forskning. Studien har dock begränsningar, inklusive
outforskade faktorer som påsens designen för påssnus. Även om bidraget till
den årliga dosen är synligt, är dess specifika konsekvenser för människors hälsa
fortfarande outforskade. Att åtgärda dessa kunskapsluckor genom att förfina
studiedesignen, inkludera ytterligare variabler och vidare undersökning av de
radiologiska riskerna med snus kan öka förståelsen och potentiellt leda till strategier
som mildrar associerade risker i framtiden.
Keywords
Snus, Radiological impact, Alpha spectrometry, Committed effective dose, Polonium-210