The Population Crisis in Sub-Saharan Africa: Biodiversity Threats and Swedish Foreign Aid Perceptions
No Thumbnail Available
Date
2025-05-21
Authors
Journal Title
Journal ISSN
Volume Title
Publisher
Abstract
The global population crisis remains underrepresented in public discourse, despite its critical impact on biodiversity and sustainable development. Population growth intensifies environmental challenges such as habitat loss, exploitation of resources, and greenhouse gas emissions. This thesis examines 1) the relationship between human population density and the threat to wild species in countries in Sub-Saharan Africa, nearly all of which face high population growth, and 2) public support to family planning in international aid to Africa in a donor country, Sweden. Correlation analyses with data from the IUCN Red List and population metrics from the World Bank show a positive association between human population density and species threats across the following taxonomic groups: all assessed vulnerable, endangered, and critically endangered species, Animalia, Plantae, Primates and birds combined, and primates and birds separately. Equatorial Guinea and the Gambia, deviate from the trend in the graph including all assessed species (vulnerable, endangered, and critically endangered), making them the focal point of discussion. In Equatorial Guinea, primates and plants are particularly threatened, while the Gambia mainly experiences threats to birds, both based on the measure species threat density. In a survey among 1,333 Swedes, they ranked foreign aid alternatives to Africa. 42% chose democracy and human rights as the highest priority, 41% chose humanitarian aid, 12% chose family planning, while only 5.5% chose trade and business. There were no significant differences in rankings across gender, age, or geographic region; however, respondents with lower education levels were more likely to prioritize family planning compared to those with higher education. Despite little information in Swedish media and books about family planning, Swedes recognized its importance in reducing population growth in Africa. Human population dynamics need to be part of public discourse and policies.
Description
Den globala befolkningskrisen är underrepresenterad i offentlig debatt, trots dess kritiska inverkan på biologisk mångfald och hållbar utveckling. Befolkningstillväxten intensifierar miljöutmaningar som förlust av livsmiljöer, exploatering av resurser och utsläpp av växthusgaser. Denna uppsats undersöker 1) förhållandet mellan mänsklig befolkningstäthet och hotet mot vilda arter i länder i Afrika söder om Sahara, som nästan alla står inför hög befolkningstillväxt, och 2) offentligt stöd till familjeplanering i internationellt bistånd till Afrika från givarlandet Sverige. Korrelationsanalyser med data från IUCN:s rödlista och populationsdata från Världsbanken visar ett positivt samband mellan mänsklig befolkningstäthet och hot mot arter i följande taxonomiska grupper: alla bedömda sårbara, hotade och akut hotade arter, djur (Animalia), växter (Plantae), primater och fåglar tillsammans, samt primater och fåglar separat. Ekvatorialguinea och Gambia avviker från trenden i korrelationen som omfattar alla bedömda arter (sårbara, hotade och akut hotade), vilket gör att de står i fokus för diskussionen. I Ekvatorialguinea är det framför allt primater och växter som relativt sett är mest hotade, medan Gambia främst upplever hot mot fåglar, baserat på måttet “densiteten av hotade arter”. I en undersökning bland 1333 svenskar rankades biståndsalternativ till Afrika. 42% valde demokrati och mänskliga rättigheter som högsta prioritet, 41% humanitärt bistånd, 12% familjeplanering medan endast 5,5 procent valde handel och företagande. Det fanns inga signifikanta skillnader i rangordning av alternativen mellan kön, ålder eller geografisk region, men respondenter med lägre utbildningsnivå var mer benägna att prioritera familjeplanering jämfört med dem med högre utbildning. Trots mycket lite information om familjeplanering i svenska medier och böcker, inser svenskarna dess betydelse för att minska befolkningstillväxten i Afrika. Den mänskliga befolkningstillväxten måste vara en del av den offentliga debatten och policy.