Emigration och Amerikabild - Om utvandrarens bildvärld och världsbild med utgångspunkt i emigrationen från Västernorrland till Amerika 1901-1909

Abstract

I uppsatsen undersöks bildens betydelse för den svenska utvandringen till Amerika vid 1900- talets början. Utgångspunkten är i Västernorrland och en analys av Örnsköldsviks Allehanda, Allers Familj-Journal och Hvita Stjern-Liniens rederibroschyr. Under antagandet att varje bild fick ett större nyhetsvärde i en mer bildfattig kultur än den vi har idag och sparades under en längre tid är syftet att undersöka den blivande emigrantens bildvärld och världsbild. Frågor som behandlas är: I vilket källmaterial förekom bilder, vilken funktion fyllde de och vilken kunskap om Amerika kan den blivande emigranten tänkas ha haft? Vidare behandlas emigrantens bildbiografi, emigrationsbildens ontologi och bilden som emigrationspåverkande faktor. Inflytande från foton, svenskamerikaner på hembesök, vykort och andra visuella uttryck diskuteras. Bild och text analyseras tillsammans och var för sig för att komma åt bildens självständighet eller illustrerande syfte. En spegling sker i den rådande samhällsutvecklingen och emigrationsdebatten, utvandringens orsaker, karaktär och omfattning i Västernorrland samt den massproducerade bildens och tidningarnas expansion. Slutsatserna är att bilden hade en påverkan på emigrationen tillsammans med andra faktorer. Den blivande emigrantens bildbiografi och världsbild var relativt stor då nyheter om Amerika spreds genom många bilder tillhörande emigrationsbildens ontologi. This thesis, for a degree of Master of Science (One Year) in Art History and Visual Studies, deals with the impact of different kinds of images on the Swedish mass emigration from Västernorrland in the first decade of the twentieth century. The conclusion is that although images were rare, they expressed a pull on emigration and contributed to create an emigrant’s image biography of Northern America. The emigrants were well informed before departure and pictures shown in postcards, photos and other sources belong to an emigrant image ontology. The images, either from seeing pictures or as memories of experienced visual events, impacted the emigration together with other push factors such as economic ones.