Le Personnage Ridicule - Une étude à la recherche du cœur de la comédie moliéresque

Abstract

L’objectif du présent mémoire est de chercher à mieux comprendre le cœur du comique dans l’œuvre de Molière, un des hommes littéraires les plus célèbres de l’histoire française. Molière a lui-même cherché le cœur de la comédie : ses différentes pièces sont le résultat d’expériences, où il a mélangé différents genres et structures de théâtre pour obtenir la perfection. Il a fait un travail immense en transformant la comédie d’une forme de théâtre mal vue en un genre aussi apprécié que la tragédie.

Ce mémoire suit le développement de la comédie moliéresque en se concentrant sur un personnage-clé, qui se retrouve dans la majorité de ses pièces : le personnage ridicule. Ce personnage est important pour créer l’effet comique, mais il change de nom, de visage et même de personnalité d’une pièce à l’autre. Nous suivrons son évolution en examinant quelques pièces choisies de différentes périodes de la carrière de Molière : Les Précieuses ridicules (1659), Sganarelle ou le cocu imaginaire (1660), L’École des maris (1661), L’École des femmes (1662), Tartuffe (1664) et Le Misanthrope (1666). L’objectif de cette recherche est de donner une idée plus claire de la manière dont Molière a développé la comédie – et le personnage ridicule - pendant sa carrière, et de chercher un lien éventuel entre les deux.

Après des centaines d’années, nous apprécions toujours le comique moliéresque. Il est possible qu’il y ait dans l’œuvre de Molière des éléments comiques très fondamentaux qui nous font rire même si la comédie est normalement construite sur une base d’actualité et donc périssable. Ce mémoire cherchera donc aussi à distinguer les éléments qui créent le comique de son œuvre, ce qui peut clarifier pourquoi elle provoque encore le rire.

La méthode employée pour accomplir ce mémoire consiste en une lecture attentive de l’œuvre de Molière, avec une attention particulière sur le personnage ridicule. Vu que Molière est un des dramaturges les plus connus du monde, il existe déjà de nombreuses analyses de son œuvre, sa personne et sa vie. Nous avons donc aussi consulté des biographies sur l’auteur, des œuvres sur l’époque où il vivait, sur le théâtre en général et sur la comédie moliéresque en particulier. L’étude de ces éléments divers sur l’auteur et ses pièces ont abouti aux conclusions présentées à la fin de ce mémoire.

Le mémoire présente d’abord la structure générale des éléments comiques de l’œuvre de Molière, pour ensuite se concentrer sur le développement de la comédie que Molière a accompli pendant sa carrière, et plus spécifiquement sur l’évolution du personnage ridicule. Ensuite viendra une analyse du personnage ridicule dans six pièces de Molière, traçant son développement pendant une période de six ans. Cette partie est suivie d’une discussion des résultats, puis quelques remarques finales termineront le mémoire.

En examinant la façon dont Molière à fait évoluer la comédie, il ne faut pas oublier qu’il a aussi créé un nouveau genre de théâtre, la comédie-ballet. Le développement de ce genre est présenté dans une annexe .