Romanens författare Lars Mytting är i ursprungligen journalist, vid sidan av journalistiska arbeten i pressen har han givit ut några romaner som alla handlar om och utspelar sig i norsk samtida landsbygd, men mest känd har han blivit för faktaboken Ved, där allt om vedhanteringens traditioner och kunskaper tas upp. Simma med de drunknade är hans tredje skönlitterära bok, och även i denna roman spelar trä, kunskaper om trä och trähantering en inte obetydlig roll. Handlingen i korthet: Hösten 1971 hittas ett norskt-franskt par döda i Frankrike. Deras tre år gamla son Edvard är spårlöst försvunnen men hittas på ett sjukhus tolv mil bort. Edvard växer upp hos sin farfar på en potatisgård på norska landsbygden. När hans farfar dör, och det oväntat dyker upp en vackert snidad träkista från en släkting, vänds Edvards tillvaro upp och ner. Han beger sig ut i världen för att finna svar. En historia som är nära sammanvävd med de stora tragedierna i Europa under 1900-talet.