Straff eller stöd? En kvalitativ dokumentanalys av debatten kring sänkt straffmyndighetsålder i Sverige

Abstract

Hur samhället ska hantera barn och unga som begår brott är en ständigt aktuell och omdiskuterad fråga. Ökningen av allvarliga brott bland ungdomar på senare år har föranlett ett förslag från Sveriges regering om att sänka straffmyndighetsåldern från 15 till 14 år vid allvarliga brott. Denna uppsats syftar till att analysera och diskutera debatten samt belysa vilka argument som lyfts fram för och emot en sådan sänkning. Genom en kvalitativ dokumentanalys av offentligt tryck, nyhetsartiklar och övrigt massmedialt innehåll studerades debatten kring frågan ur såväl ett strafforienterat som socialpreventivt perspektiv. Empirin bearbetades genom en tematisk analys och tolkades med stöd i tidigare forskningsstudier samt teoretiska utgångspunkter från stämplingsteorin, ekologisk systemteori och teorin om sociala band. Resultaten visar en polariserad och mångsidig debatt där vissa förespråkar skärpta åtgärder, medan andra varnar för negativa konsekvenser av ökad kriminalisering av unga. Det konstateras även att förslaget riskerar att bryta mot barns rättigheter och att det råder en brist på forskning kring effekterna av en förändrad straffmyndighetsålder. Uppsatsen belyser komplexiteten i frågan om att sänka straffmyndighetsåldern, samt lyfter fram behovet av långsiktiga och samordnade åtgärder mot ungdomskriminalitet.